有细心的朋友发现，中医在开药方时，总会加上一味甘草。

甘草，是他们眼中的“和事佬”，也是医药学家眼中的“国老”。

南朝医学家陶弘景曾言：“在药材的王国里，往小了说，甘草是和事佬。往大了说，甘草则是'国之药老'。它发挥的作用就像一个国家的国老一样。”

《本草纲目》中药圣李时珍也提到“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有'国老'之号”。

那这位“国老”究竟有何特别之处？这就一一道来。

壹

“国老”修养：甘当配角，成就全场

“国老”这个称呼可不是随随便便叫的，它有“国之重臣”的意思。这个别名背后，体现的是甘草独一无二的调和能力，它能监之、制之、敛之、促之，在不同的药方中，可为君、为臣、可为佐、为使，调和众药，使其发挥更好的药效。

这就像人际交往中的“社交达人”，甘草能与几乎所有的中药搭配协同，让它们各自发挥出最佳状态，但却不抢风头，因为它本身的性情甘平补益，能缓能急。

不仅如此，它也能独立成王，民间有“补药一堆，不如甘草一把”的说法。由此可见，甘草不仅是“众药之王”，在药食同源的世界里，也同样是个王者。

贰

“国老“实力：平凡的外表，不凡的内心

那这位王者究竟是如何征服人心的？这几个价值不容忽视。

调和诸药

中医药方里有“十方九甘草”一说，这话是有讲究的。因为很多方子常常是热药与寒药、补药与泻药共用，比如半夏泻心汤这个药方中，既有黄芩黄连这样的苦寒药，又有干姜这样的辛热药物，它们药性相反，但又确实需要“协同共事”，怎么办？加入甘草这个“和事佬”问题就解决了。

缓和药性

说的通俗些，就是让药性走的慢一点，让药效发挥的更持久些。比如“调胃承气汤”中的甘草，就可以减缓大黄的泻下作用，“拉住”大黄，让它在胃肠道里多停留些时间。

能解百毒

李时珍说，甘草能解一千二百种毒，可见甘草的解毒能力之强。现代医学中，无论是中草药中毒，还是食物中毒，解毒时都会用到甘草。

补中益气

人到中年，常常会因为饮食不规律、劳累过度等感到中气不足。甘草便长于补中益气。在医圣张仲景的方子里就有个基本规律，凡是调脾胃的方子，都有炙甘草。

现代医学研究还发现，这个看似普通的中药含有的化学成分多达上百种，如黄酮、皂苷、香豆素、多糖类等化合物，其活性成分具有抗肿瘤、抗炎、抗病毒、护肝等多种成分，对人体健康有多方面益处。

小小甘草，“国老”之称，名副其实，不张扬，却实力惊人。

叁

“国老”智慧的当代传承

甘草的调和智慧，在当代养生中也得到了完美传承。

比如常见的甘草泡茶，就是一种简单的养生法。还有在青青乐系列茶方中，虽然它只在甘草芡实代用茶里是主角，但其他茶方里也几乎少不了它的影子，比如桔梗百合代用茶、槐花茯苓代用茶、玉竹荷叶代用茶等都加入了甘草这一成分，它们多是用了温和降火、疏风解热与脾胃养护完美搭配的思路，这正是甘草调和思想在现代养生科技中的运用，将传统智慧与现代科技完美调和。

肆

“国老”五个神仙配方、关键时刻能救急

那我们应该怎么用好这味“国老”呢？分享五个神仙配方，都是老祖宗传下来的智慧，很实用，关键时刻可以用来救急。

四君子汤

四君子汤源自《太平惠民和剂局方》，它的组方是人参、白术、茯苓、甘草。以“君子”为名，意指其药性中正，如君子般温和补益，不偏不倚。平时体弱多病、易累易疲劳、脸色蜡黄、不爱吃饭或吃得少、吃完饭容易腹胀、容易积食便秘，口气异味等可以每周喝一至两次。

桔梗甘草汤

桔梗汤只有简单的两味药，桔梗和甘草。桔梗能宣肺利咽，疏通上焦郁热。甘草能清热解毒、缓急，制约桔梗的辛散之性，二者一宣一清、一升一降。它最早出现在《伤寒论》中，有“咽喉第一方”的美誉，喉咙不适可以连喝两三天。

甘草干姜汤

这个方子也源于《伤寒论》，只有两味药，干姜和甘草，冬天很需要。干姜能温中散寒，搭配甘草，能避免干姜的热性过于升散，使其药力缓慢释放，稳定而持久。肚子受凉引发的呕吐、腹痛可连喝一两天。

甘麦大枣汤

这个方子源自东汉著名医学家张仲景的《金匮要略》，睡眠不好的人一周可以喝两三次，它的组方是炙甘草、小麦、大枣。炙甘草能补脾益气，小麦能养心健脾益肾，大枣能补脾胃益气安心神。

甘草绿豆汤

这个方子的组方是甘草、绿豆、茯苓，甘草、绿豆都可以清热解毒，茯苓可除湿，经常有上火烦恼的朋友可适量多喝。

在这些方子中，有的是用甘草，有的则是用炙甘草，它们的区别在于：甘草是甘草切片直接晾干而成，解毒力略强，多用于清热解毒。炙甘草则是用蜜炙法炒至黄色或深黄色不粘手时取出的甘草片，补脾和胃能力略强。购买时注意甄别。

在这个追求速成、崇尚张扬的时代，甘草像是一个另类的存在，甘于平凡但不平庸，处处可见也处处用心；包容万物但不失自我，与万千药材为伍，始终守住自己的性味。

它告诉我们：真正的强大，不是压倒一切，而是成就一切；真正的智慧，不是锋芒毕露，而是该显时显，该藏时藏。这样的甘草，你喜欢吗？